藤本信行脚本によるアニメオリジナル中編。
予告を見て「オオカミ一家」をニホンカワウソ版へアレンジしただけかもしれないと不安だったが、予想以上に独自性ある内容だった。中盤こそ酷似しているが、予告で描かれなかった序盤や終盤は全く別の物語が展開される。
まず前半のカワウソ発見からして、のび太がタイムマシンで見に行った時に誤って現代へ来てしまったというタイムループ展開が楽しめる。ドラえもんの口から何度も絶滅したと念押されることで、実際に絶滅したと思われる現実世界との整合性も増す。カワウソを江戸時代へ戻した時に現代に生き残っていたカワウソと遭遇するが、ここでも戻すために使用した秘密道具の特性で、別のカワウソが現代に来たのかもしれないという誤解を生んで、時間SFとして話を引っぱる。
そうして遭遇したカワウソ兄妹を助けるわけだが、のび太が妹を助けたことで、兄が嫉妬めいた感情を見せるラブコメ展開となったところが面白い。さほど擬人化されていないカワウソにキスされる結末なんて、ケモノ好きにはたまらない描写かもしれない。
その場にとどまっても人間に発見されるのを待つしかないので、江戸時代のカワウソが語った「楽園」を目指す冒険劇*1もダイナミックな場面が多くて映像的に楽しめた。野生化したアライグマが襲ってきて、わずかながらも外来生物問題へ言及したところも好印象。
しかし楽園が実際に存在し、その風景も花畑が広がる映像で描写され、良くも悪くも作り物めいた結末となった。あまりに絵空事な映像なので、幻覚か死後の世界かと思ってしまったほど。野生動物の楽園なんて幻想の中にしか存在しないと解釈すれば、毒の強い風刺といえるが。
また、追っ手がカワウソ探索をあきらめる姿も説得力がなかった。せっかくドラえもんの後姿を撮影して「カワウソというよりタヌキ」と評する場面があったのだから、カワウソは痩せたタヌキの見間違いと結論づけるオチをつけたりもできたはず。
*1:絶滅寸前の獣が「楽園」を目指す物語は、どこかで見た記憶があったが、いろいろ思い返して『WOLF’S RAIN』のことと気づいた。ここで狼の物語に戻ってきたのは不思議な因縁を感じる。
